Turner. Paysages de la Mythologie

L’exposition puise de la vaste collection d’œuvres de l’artiste conservées à la Tate UK. Forte d’une quarantaine de pièces, elle inclut de suggestives et imposantes peintures à l’huile (réalisées par William Turner pour une exposition à la Royal Academy de Londres) mais aussi des esquisses à l’huile et des aquarelles plus modestes où l’artiste a donné libre cours à sa créativité dans la reproduction des paysages en s’inspirant des thèmes de la mythologie classique. 

En activité durant la première moitié du XIXè siècle, Joseph Mallord William Turner (1775-1851) est l’un des artistes britanniques les plus renommés et les plus appréciés, notamment pour sa considérable variété de peintures paysagistes, son extraordinaire inventivité et son utilisation expressive de la couleur. 
Sa carrière se déroule pendant le Romantisme qui voit les peintres s’éloigner de sujets artistiques contraignants et de la manipulation contrôlée caractéristique de l’époque néo-classique pour s’orienter vers le développement d’un langage figuratif beaucoup plus personnel.

Turner, toutefois, après deux voyages en Italie, effectués en 1819 et 1828, et influencé par Richard Wilson, artiste britannique qui, dans la seconde moitié du XVIIIè siècle vécut pendant un certain temps entre Rome et Naples, commença à choisir les paysages italiens (réels ou génériques) comme fond pour ses sujets mythologiques en choisissant des couleurs plus intenses et de riches effets d’atmosphère.
The Bay of Baiae with Apollo and the Sibyl (1823) (Le golfe de Baïa avec Apollon et la Sybille) est un magnifique exemple des œuvres mythologiques d’un Turner plus mature. Le fond de ruines romaines et la figure de la Sybille de Cumes, dont la voix s’évanouira au fil du temps, sont la représentation de certains thèmes auxquels Turner tenait le plus : la beauté et la décadence, la gloire et le déclin, la fragilité de la vie et la disparition des empires.

L’exposition est coordonnée par Anne Lyles.
Exposition organisée en collaboration avec la Tate, UK.